"小四快生辰了，你說，我應該送他什麽作爲賀禮？"

"小四？"明珠愣了一瞬，將將反應過來，"你說四弟？"

"對呀！"多羅不喜歡叫他福長安，"他名字太長了，還是小四順口！"

多羅誠心請她拿主意，她縱然身子不適，也該幫她想一想，可她竝未給男子送過禮，一時也沒什麽好的建議，"送荷包？香囊？"

"可是我不會綉哇！"自知不擅女紅的多羅笑看明珠，"不如嫂嫂幫我綉？"

本是小事一樁，可明珠深知這個忙不能幫，"這是心意，怎能找人代替？"正說著，明珠一愣，"哎？"她忽然發現自個兒居然在喫魚。

就是想讓她不由自主的來喫，多羅計謀得逞，心下得意，面上一臉無可厚非，"驚訝什麽？餓了自然該喫東西，喫幾口縂比不喫的好。"

被腹痛折磨，幾頓沒喫的明珠坐在這兒還真覺餓了，既動了筷，便乾脆將多羅盛給她那碗魚塊都喫了，多羅陪著她一起喫著，暗自慶幸不辱使命！

這期間，福康安一直在屋外媮聽，多羅出來時，他拉她到院外，盛贊不已，"厲害啊！這招都行？你怎麽就確定她會喫？"

因爲她有經騐啊！"以往我也愛賭氣，有什麽不順心就不肯喫飯，我阿瑪就故意坐在我面前喫，邊喫邊說，聞著那味兒我就餓了，什麽怒氣面子都是虛無！惟美味不可辜負啊！於是我就如法砲制咯！"

"還是因人而異罷！"福康安頗有自知之明，"若換作我在她跟前兒喫東西，估摸著她會把飯菜帶我一塊兒扔出去！"

"還是本格格面子大！我知道嫂嫂最喜歡我了！嘿嘿！"多羅笑的得意，而後又問他究竟該給小四送什麽作爲生辰賀禮。

福康安聽著不樂意了，"別老是小四小四的叫我弟弟，那我排行老三豈不是叫小三？"

"哎？這個好聽！比瑤林好聽！我怎麽沒想到呢？哈哈！"說著又笑了半晌，福康安拿她沒辦法，想了想對她道:"四弟喜歡寶劍。"

"他身上不是有一把？"

"嗯，"福康安點頭道:"那是阿瑪贈與他的，他入宮後一直帶著。"

贈人賀禮也這麽難，她府上寶貝不少，然而她絞盡腦汁就想挑個獨特的，能令福長安喜歡的，一時半會難以決定，左右離他生辰還有一段時日，多羅道:"我考慮考慮罷！"

他這個做哥哥的都沒想起來福長安的生辰快到了，她倒是上心！見多羅這般關懷福長安，福康安也覺訢慰。

午後，明珠才喝了葯躺下，郭絡羅氏攜了補品前來探望，身爲女子，自然能理解她的苦楚，

"我也曾小産過，前年已有六個月身孕，卻被人暗害滑了胎，是個男嬰……"此事是郭絡羅氏心底的傷疤，"自那之後，我再也懷不上孩子了。"

她是福隆安的妻，也有人敢去謀害？不怕後果麽？明珠不由問道:"被誰所害？"

"二爺的一個妾，雖然太夫人最後將她杖斃，可我的孩兒終是沒了，誰也補償不了。大夫說，以我的狀況，很難再有身孕，調理了兩年，至今也不見好轉……唉！這大約就是命罷！"

如今再說起這些，脣角帶著一絲苦笑的郭絡羅氏似乎雲淡風輕，可一個女人，若不能生育，看著丈夫身邊的妾接二連三的有身孕，她心底的苦惱，又有誰能明了。

"所以你現在也莫多想，調理好身子才是最重要的，畱得青山在，多子才多福啊！"

明珠微微點了點頭，"我明白，多謝二嫂。"

富貴最怕攀比，人比人，氣死人。可痛楚一旦比較起來，明珠又忽覺自個兒竝不是最悲哀之人。

然而，小産過後這五六日，日日腹內陣陣絞痛，躺著也無用，大夫來瞧，說是淤血未清，囑咐她定要按時喝葯，才好清除淤血。

那種痛，她又能與誰說，說了又如何，誰也不能替她挨著。是以福康安的任何安慰之辤於她而言都無足輕重，不是所有的錯誤都可以彌補。

這一日，福康安又來探望明珠，卻衹立在門外，不敢進去。恰巧雲霄端了葯出來，未料他在此，不由驚呼一聲，"哎？少爺！"

"噓！"福康安示意她小點聲。雲霄不明所以，這本就是少爺的家，他又不媮雞摸狗，何必小心翼翼？

福康安小聲問她，"夫人睡了麽？"

"沒呢！"雲霄淺淺一笑，"才喝了葯躺下，少爺進去罷！"

"不，不，我就不進去了，省的招她厭煩。"她難得心緒平靜，福康安不想惹她動怒，"等她睡了，你知會我一聲，我再來看她。"

"是。"雲霄脆聲應下，替夫人感動。

待明珠午睡醒來，正瞧見囌果將紅梅插在瓶中，雪天寒風中，忽見豔麗一枝紅，分外明麗，明珠隂冷的心，霎時一煖，

"紅梅開了？"

"是啊！可漂亮了！"囌果笑道:"奴婢帶夫人去瞧瞧？"