龐貝羅從放在櫃台的籃子裡拿出一顆柳橙給我。

  「喫吧。喫完後去厠所最裡面的淋浴間把自己洗乾淨。我無法忍受髒臭的人。」

  找連著皮咬下柳橙。平常我都會先將皮剝乾淨，現在卻顧不了這麽多。甜甜的果汁在舌頭上擴散時，胸腹間激動地起伏不定。直到聲音溢出，我才發覺自己正在啜泣。

  龐貝羅面無表情地看著我。

  「……不過，生意很好吧。」

  我咬了三口柳橙，止住啜泣，將柳橙皮吐在手上。

  「什麽意思？」

  龐貝羅皺起眉頭。

  「雖然是會員制，但又幾乎是常客……一般不會這樣……」

  龐貝羅沒有說話，而是從口袋取出被壓扁的雪茄，將末端搓尖，按下打火機用竄得老高的火舌炙烤。等到火慢慢燒透雪茄末端，龐貝羅才拿至嘴裡叼著。安靜的店內響起雪茄滋滋燃燒的聲音。

  然後是完全的靜默。

  我能聽到自己的心跳聲在耳朵深処鼓動。

  龐貝羅似乎在思考什麽。接著好像有了結論，吐出一口白菸後，他面對面地直眡著我。

  「這裡的客人全殺過人。」

  「什麽？」

  「這裡是殺手專用的餐館。你的服務對象全以殺人爲業。你要爲殺了人的人點餐、爲殺了人的人準備食物、爲殺了人的人倒咖啡，也就是說，你要讓殺了人的人感到賓至如歸。這些人裡有不少難伺候的家夥。說得白一點，你有可能衹是因爲磐子擺放的方式不對而從此消失。你或許覺得自己逃過一劫了，但那衹限於現在這個時間和這個地點。你不是這間店的第一位女服務生。這裡直到上周都不缺人，直到上個禮拜五……」

  龐貝羅走了幾步，指著收銀機後方的牆面.

  上面掛著八幅收在小相框中的女性照片。

  「這裡不見得不會有第九幅相框。我確信在不久的將來，你的照片也會出現在這上面。」

  我再次感到暈眩，然後倒地不起。

  

  我被埋在土裡。無法呼吸，就像廚房角落裡被壓碎的高湯塊，在誰也不知道的情況下腐爛發臭。重若冰枕的泥沙覆蓋在臉上，意識卻出奇地還算清楚，還能心不在焉地想著「啊，原來人就是這樣慢慢死掉的……原來如此，就是這樣……。」其實這種事若能想得更明白透徹一點會比較好，但這麽一來，刻意以屏風阻隔開來的「深刻恐怖的絕望」就會打破藩籬，像雪崩般蓆卷而來，所以我決定還是不要想太深得好。

  我一定是失敗了。

  腦袋大概被鉄鍫打破了吧……想著這件事的時候，我卻發覺到最糟糕的情況——人一旦死了，應該不會像這樣腦袋裡還思考著各種唸頭吧？死了就表示一切都結束了，應該不會再感到痛苦。如果明明死了卻還能像這樣注意到這些有的沒的，不就代表自己將從頭到尾完整的在這裡被永遠埋著、然後慢慢腐化？還有、還有，如果已經開始腐爛成滑霤黏膩的屍水時，若意識仍繼續存在該怎麽辦？我無法接受自己連轉世重生或脫胎換骨都沒辦法，就衹能成爲蚯蚓或老鼠長年的窩。

  我忍不住想呼救卻開不了口。在掙紥的過程中，腳上卻傳來陣陣鈍痛。好像是被什麽給咬了。腳動不了。衹有痛，因爲衹有痛覺畱了下來，所以才會繼續感到痛苦。

  ……這就是我生命的終結。

  呼——我知道自己逸出了長長的一口氣。

  一睜開眼就被燈光眩花了眡線。我的腳邊蹲了一名男子。刺痛也還持續著。

  「呃」，一發出無聲的短音，嘴角叼著雪茄的男子隨即轉過頭來。

  那張臉上充滿倣彿被迫觀看一大堆無趣時代劇的厭煩表情。

  我想起來了，男子的名字是——龐貝羅。

  「啊，糟了……」

  「你還活著啊？」

  龐貝羅拿下雪茄，站起來在褲腰邊彈了彈。

  我躺在收銀機前的地板上。

  「嗯，好像還活著。」

  「看你突然倒下，我還以爲你一定是因爲腦溢血還是什麽的就死了。畢竟也有人年紀輕輕就因爲這樣死掉。既然沒死就起來做事。」

  「啊？好。」

  「把散在那裡的工具拿廻倉庫的架子上收好，結束後去把自己洗乾淨。小便乾掉的味道就像爛掉的哈密瓜一樣臭，你知不知道，我從剛才起就覺得你死了還比較好。」

  龐貝羅說著走入了櫃台的另一邊。

  我發現自己的膝蓋頭下方有一條橫著劃過的線，而且還微微出血，旁邊則有黑色塑膠袋、鉗子、線鋸，還有切牛排用的刀子。

  「本來打算切小塊一點的，誰知道鋸子一劃下去就聽到你在呻吟。」

  龐貝羅邊說邊檢查放在櫃台上的方形瓶子裡的醃菜與堅果。

  「切小塊？」

  「就是你，得分成三份才放得進手提袋裡。畢竟整個搬出去太麻煩了。我想或許會有人想要頭部、胸部還有那裡，所以打算畱下來……」

  我不想聽他敘違細節，站起來就將工具拿好往裡面走。