太後站起身來，得意一笑，將跟前太監榮福喚進來，悄聲吩咐道：“尋人找個時機，將君遲與皇後的交情說與鶴妃娘娘身邊的人知道，把話遞過去。”

榮福領命，出去仔細安排。

太後拔了頭上的簪子，伸進燻爐裡，慢條斯理地將裡面的燻香挑開，轉身沖著錦綉富貴檀木屏風後面道：“還躲在那裡做什麽，還不出來？”

屏風後有輕巧的腳步聲響起，泠貴妃笑吟吟地走出來，用帕子掩著口鼻：“鶴妃這是抹的什麽葯膏，怎麽這樣刺鼻的味道？”

太後將簪子用帕子擦拭乾淨，重新簪進發髻裡：“她如今這是魔怔了，一心想要恢複原本的花容月貌，什麽亂七八糟的法子都試，可別一個不受，整張臉都潰爛了。”

泠貴妃得意地冷哼一聲：“如今對於她而言，那張臉爛與不爛又有什麽區別？再說了，皇上原本就對她心有芥蒂，如今又雪上加霜，斷然是不會再踏進她悠然殿一步。她還不識好歹，不願意出宮尋條生路，還存著癡心妄想。”

太後歎口氣：“你們兩人便是這樣水火不容麽？不過是太皇太後挑撥了幾句而已，就令你們爭來鬭去的，兩敗俱傷，平白被那褚月華撿了便宜。”

泠貴妃不屑地撇撇嘴：“縱然不是太皇太後挑唆，泠兒也與她那樣脾性的人無法相処。她有今日的下場，純粹便是活該，姨母您還搭理她作甚？”

太後轉身坐下，泠貴妃立即有眼力地上前將冷掉的茶水換了，殷勤地捧過去。

太後接在手裡，淺酌一口，潤了嗓子，方才慢條斯理地道：“難道皇姑母的用意你還看不出來？”

“姑母是想利用她來對付那個褚月華？”

太後點點頭：“哀家好心將她召進宮裡來，又封了妃子，她卻不思報恩，一味地爭風喫醋，壞了哀家多少好事？如今既然已經衹是一枚棄子，沒了絲毫用途，縂是應該發揮點餘熱吧？”

泠貴妃興奮地點點頭：“最好兩人爭得兩敗俱傷才好！我們也好坐收漁翁之利。”

太後無奈地歎口氣：“哀家也希望後宮安生，讓皇上專心朝政，不被這些俗事所亂。這也實在是無奈之擧，無可奈何。”

“皇姑母縂是過於仁慈了一些，那褚月華早就應該動手將她除了去，如今便不會這樣蠱惑皇上了，後宮也安生。”

“安生？你想得太簡單了。”

那衹波斯貓從錦帳後面探頭探腦地露出頭來，太後招招手，它弓起身子，一個縱躍，便跳到了太後的膝上，踡縮成一團。太後笑眯眯地攬著它，摩挲著它雪白柔軟的毛，心情頗好。

“哀家這裡珍藏著一尾稀世好琴，名曰‘焦尾’，材質音色都是絕佳珍品。上元節你便組織一場宴會，將這把琴送出去吧。”

泠貴妃正在揉捏著她肩膀的手一僵：“姑母是要給皇上選妃？！”

太後點點頭：“皇上後宮原本便蕭條，如今君淑媛香消玉殞，鶴妃又燬了容貌，皇上跟前的妃子倒是還不如尋常百姓家裡妾侍多，也難怪那褚月華一人獨大。宮裡是應該進些新人了。”

泠貴妃一擰身子，有些委屈：“好不容易剛打發了兩人，姨母又要挑選那些狐媚子進來勾引皇上，皇上會記得泠兒的好才怪。”

“出息！”

太後一聲呵斥：“哀家就算挑揀成千上百個妃子進宮那又如何？說到底還不是給你培養人手？你若是能將她們收拾得服服帖帖的，揉圓捏扁不都隨你，還是一大助力。你自己不爭氣，沒能籠絡住鶴妃，致使她與你処処作對，那又怪得了誰？”

泠貴妃被太後訓斥，心裡就有些委屈，紅著眼圈轉過身來，好生央求道：“就不能讓泠兒趁機再與皇上親近幾日，再做打算嗎？”

太後一臉的恨鉄不成鋼：“天天眼裡盡是這些兒女情長，一點也看不到大侷。你難道忘了，那常淩菸馬上就要進宮了。太皇太後是打著伺候她的旗號不假，但是司馬昭之心昭然若揭。

那個丫頭可不像褚月華，褚月華好歹還矜持一點，你看她那日除夕宴上的作爲，就是個不要臉面的狐媚子。肯定一進宮便是一番狂轟濫炸，還有你往皇上跟前貼的份兒？

哀家就是要多挑揀幾個人，纏住皇上，不給她機會。縱然是爬上了孤寒的牀，那股新鮮勁也立即給她沖散了，忘到九霄雲外。