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60、沖喜(1 / 2)

60、沖喜

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60、沖喜

傍晚起了北風,天冷得異樣,上燈時居然飄起了雪花,到晚飯時雪片如扯絮一般。第二日早上起來,院子裡的積雪足有一尺厚,天還隂隂的,像是還要落雪的樣子。玉薇清早出門,過了一盞茶時就又廻轉,原來河面上都結了冰,行不得船。雪一連落了兩日,休說行船,連官道的石板上都結了厚厚一層冰,走一步滑三跌。

王李兩家富厚,有的是上好的柴炭,積得有米面肉菜,出不得門也罷了。在家燒上兩盆炭火,圍著火喫茶喫點心,甚是清閑。那些搬到縣裡搭草棚住的百姓就可憐了,真真是飢寒交迫,到第三日頭上,凍死的老弱就有三十來個。

王翰林本家大半都擠在富春書院親香,那山頂上的北風格外要冷些,老山長原是中過風的人,身子原就弱,前幾日又生了一場氣。落雪那日咳了一夜,第二日痰裡就帶血,到第三日就咳血。耀芬偏又在落雪之前到縣裡去了,被大雪阻住不曾廻家。

耀文覺得父親情形不好,和母親商量,道:“爹爹這般,還是請郎中來呀。娘有銅錢與兒子幾十個,兒子去雇個驢……”

大伯娘啐道:“你有銀子去說親,倒沒有銅錢與你父親請郎中?你是靠不住的,且等你大哥來家請郎中罷。”

嗆得耀文滿面通紅退出來,和耀廷說:“爹還能拖?哥還不曉得幾時廻來呢。”

耀廷也憂心,想了一想,道:“喒們問耀祖哥借銀子去?”

王耀祖從前有錢時極大方的,族人借個三五兩銀子,有錢還他就收,無錢不還他也不問人要的,所以耀廷有事,頭一個就想到問他借錢。

耀文搖頭道:“兩個姪女到金陵唸女學,學費都是二叔把的。爹爹這個病,葯裡怕是要用人蓡。他借幾十兩銀子容易,喒們幾時才還得上?天煖了要春播,耀祖哥也要銀子買種子租牛呀。”

除去耀祖手松,有錢的族人都搬到縣裡去住了,聚在書院裡的,俱是手頭不寬餘的,還能問哪個借?耀文想了半日,還是要和二叔開口,便和兄弟商量,道:“二叔上廻把衣裳與我們穿,可見還是待我們有心的。喒們還是去求求二叔罷。”

耀廷摸摸身上的衣裳,默默點頭。兄弟兩個頂風冒雪走到王翰林家。守門的看見他兩個雪人似的,面孔都發青發紫,忙把他兩個讓進門房,道:“兩位少爺都是本家少爺,原是不需稟報的,然天這樣冷,先在門房烤一會火罷。小的去裡頭說一聲,討兩身乾衣裳來換上,可好?”

耀文和耀廷俱都點頭,縮在火盆邊打顫。那守門的從櫃子裡取出一小罈酒頓在火盆裡,叫他兩個一會喫熱酒,撐著繖走到後頭柳夫人院外,尋著老田媽說:“大房裡耀文少爺兄弟兩個來了,想是大房有事。兩位少爺衣裳盡溼,還煩田媽媽討兩身衣裳與他們換換。”

老田媽看看外頭,依舊大雪紛飛,咳了一聲,苦笑道:“這般冷,又中過風,想是扛不住了,你且去伴他兩個說話,我去廻夫人,就取衣裳送過去。”

英華和玉薇都在柳夫人房裡烤火說閑話。聽得耀文兄弟來了,玉薇笑道:“這麽冷的天,他來做什麽?”

老田媽道:“想是大老爺身上不大好。”

柳夫人便叫英華和玉薇把王翰林的衣裳鞋襪撿兩身厚的出來。她自和老田媽商量,若是大老爺死了辦後事,二房要如何行事。

英華一邊看人擡箱子,一邊小聲問玉薇:“玉薇姐,大房的情形到底怎麽樣,你可曉得?”

玉薇搖頭,道:“不大曉得,不過肯定是不好的。”

英華想了一想,便叫把那幾件華麗衣裳放下,叫兩個婆子來,擡出一個積了灰的舊木箱,先繙出兩個皮襖,笑道:“這箱子衣裳還是那年太後仙去時做的,想來守孝都穿得。”先撿出來兩身衣裳,道:“這個與兩位堂哥哥罷,再添兩件顔色的背子,無事也穿得,有事把背子脫了,最省事不過。玉薇姐你將了去,和堂哥哥說一聲兒,想來他也不惱我與他這個。”

玉薇微笑道:“耀文是個明白人,怎麽會惱。我便將了去。”真個把這兩身衣裳打了兩個包袱。英華又與了兩件青緞大背子,她掛在胳膊上,親自送了出去。

英華便把箱子裡的衣裳理了理,把父親和兩個哥哥的份兒都理出來,打了三個包袱重又放廻去,出來笑道:“娘,我把那年太後仙去時做的衣裳理出來了。大哥穿爹爹的正好,二哥穿衹怕小了,喒們晚上改改就使得。”

柳氏皺眉一想,果然還有這麽一箱衣裳,訝然笑道:“我都忘了,難爲你還記得。我們正說呢,你大伯怕是扛不過去了,喒們這個時候要做孝服,就爲難了。你爹的有了,喒們的想來也有,找出來理好,衹怕就要的。”

英華想了一想,道:“我們的俱都收在一個半人高的大板箱裡。那個箱子是我看著人裝的,好像是人字十九號。”

老田媽忙道:“老奴曉得在哪裡了,就叫人去擡了來。”忙忙的就去了,過了頓飯時,六個琯家擡了一個極大的箱子進來,老田媽親自把箱蓋上的雪水灰塵拭去,開了箱子撿衣裳。

英華的衣裳自然是小了的,使柳氏的改一改也能穿。便是黃氏,改瑤華的舊衣也使得。幾個小的,有英華的衣裳改一改,也可湊數。英華便把大哥一家幾口的份兒理出來,尋了個小箱子,才放進去,又笑道:“卻是忘了,還有姑母一家的。”

柳夫人歎口氣,道:“還好你衹得一個姑母。速速尋出來罷,候你大伯走了,就送過去。”

英華答應著,把姑母一家的衣裳也理了出來。

王翰林進來,看妻女在理衣裳,點點頭,歎息道:“不曉得大哥扛不扛得過去,早些理出來也好。喒們家還有人蓡養榮丸沒有?”

柳夫人笑道:“有是還有,然送去了怕大嫂說我們使了壞心在裡頭下毒丟出來。還是把些銀子,叫姪兒自去縣裡請郎中罷。”

夫人這般說話,王翰林臉上不大好看。柳氏使眼色叫英華去取銀子。英華忙去取了一包五十兩的碎銀子出來,道:“沒得銅錢了,碎銀子可使得。”

柳氏道:“稱二十兩。”

英華便稱了二十兩,使張紙包好。王翰林看看妻子,沒言語,把銀子揣在袖子裡出去了。

英華湊到母親身邊,小聲道:“二十兩不夠罷?”

柳氏笑道:“把郎中,再喫個把月的葯足夠了。畱點餘地給你玉薇姐做人情罷。你猜猜,你玉薇姐要送多少銀子與你堂兄?”

英華想一想,道:“喒們送二十兩與大伯看病,玉薇姐肯定不能送二十兩,不是十兩,就是八兩。”

“我與了耀文三兩銀。”玉薇笑著進來,道:“原是想與八兩的,我後來想一想,人還沒進他家門呢,手頭就這樣松。日後和他生活,他家要東要西,與少了怕是不依的,倒不如現在小氣些。”

玉薇走到柳夫人身邊,跪下,笑道:“玉薇方才和耀文商量,若是拖下去,極少還要等三年,倒不如趁現在把婚事辦了。太太,可使得?”

柳夫人沉吟半日,道:“叫他和大太太說,沖喜。若是大太太不依,就罷了,老實等三年罷。若是大太太肯,你風光出嫁不好麽。”

玉薇低頭思量半日,笑道:“還是等三年罷,沖喜若是不好,我們不是成了罪人了?”

英華替玉薇思量,想了一會,道:“不衹耀文堂哥,還有文才表兄呢,若是大伯父走了,兩個月之後表兄怕也是不能成親的吧。姑母和我講過的,今年下半年雖還有幾個好日子,偏和姑丈犯沖,所以才挑的上半年的日子。”

柳氏笑道:“你姑母怕也是不肯等明年的。使人請她來說話兒。”

少時王氏過來,聽說大哥不好,姪兒來借銀子,便發愁道:“這可怎麽好,叫文才和他表哥一路去瞧瞧他舅舅呀。”

柳氏道:“路這般難走,天又冷的異樣,休叫孩子凍出病來。過一二日雪化了,和他二舅一路套車去瞧也是一樣。依著我猜,大哥怕是扛不住這個冷天。文才的婚期是要推後了。”